Die Schule wird seit 1996 zweizügig geführt. Zum Einzugsgebiet der Schule gehören neben Alt-Merkstein auch die Ortsteile Worm, Wildnis und Hofstadt.

Nach Wegfall der Schulbezirke besuchen abhängig von der Aufnahmekapazität auch Kinder aus anderen Bezirken unsere Schule. Die aktuelle Schülerzahl ist 204.

An der Schule arbeiten neun Lehrkräfte, eine sonderpädagogische Fachkraft sowie mehrere Erzieherinnen in der offenen Ganztagsgrundschule (OGS).

Das Schulgebäude besteht aus einem 1893 errichteten Altbau und einem Erweiterungsbau aus den 60-er Jahren. Zusätzlich zu den 8 Klassenräumen verfügt die Schule über eine Bücherei, einen English Classroom, der auch als Musik-, Film- und Theaterraum genutzt wird sowie einen PC-Raum mit 8 Arbeitsplätzen. Für die OGS und die Halbtagsbetreuung (Affenbande) gibt es 4 Räume, außerdem einen separaten Hausaufgabenraum und eine Mensa.

Zur Schule gehört ein großzügiger Außenbereich mit Grünflächen, der mit Klettergerüsten, Sandkästen und einem DFB-Minispielfeld (Mini-Arena Alt-Merkstein) ausgestattet ist. So haben die Kinder in den Pausen und am Nachmittag viele Spiel- und Sportmöglichkeiten.

Die Grundschule Alt-Merkstein ist seit 2004 Offene Ganztagsgrundschule in der Trägerschaft des „Vereins Betreute Schulen e.V“ der AWO Aachen-Land. Im laufenden Schuljahr 2016/17 wird die OGS von 75 Kindern besucht. Zusätzlich werden 25 Kinder in der „Gesicherten Halbtagsbetreuung“, bei uns „Affenbande“ genannt, nach dem Unterricht bis 13.15 Uhr betreut.

Unsere Schule ist Ausbildungsschule für Lehramtsanwärter des Zentrums für schulpraktische Lehrerausbildung (ZFSL) Aachen.

Als Grundschule stellen wir uns den komplexen Aufgabenstellungen, die uns aus dem Wandel unserer Gesellschaft erwachsen. Der Unterricht wird erfahrungsbezogen, lebensnah, offen und gemeinschaftsorientiert gestaltet. Behutsam werden die Kinder an Leistungsanforderungen herangeführt und gefördert.

Ein besonderes Anliegen unserer Schule ist die Leseförderung. So haben viele Klassen eine Lesestunde, in der die Schüler und Schülerinnen in Kleingruppen mit Müttern oder Vätern lesen und über Leseerfahrungen sprechen. Unterstützt wird die Leseförderung durch eine jährlich im Frühjahr stattfindende Lesewoche und Büchereistunden für alle Klassen.

Außerschulische Lernorte werden von allen Jahrgängen aufgesucht. Zu einigen festen Orten (z.B. Grube- Adolf -Park, Stadtbücherei Herzogenrath, Burg Rode, Wurmtal, Energeticon Alsdorf) kommen je nach unterrichtlicher Planung neue hinzu.

Ergänzend zum Unterricht gestalten wir jedes Schuljahr durch eine Reihe von jahreszeitlichen Aktivitäten und Festen sowie kulturellen Veranstaltungen abwechslungsreich und interessant.

Dreitägige Klassenfahrten finden in der Regel im dritten Schuljahr statt.

Die Schule nimmt regelmäßig an Wettbewerben und sportlichen Wettkämpfen teil.

Seit 2013 führen wir alle zwei Jahre eine MINT-Woche durch. So erlebt jedes Kind in seiner Grundschulzeit zwei MINT-Wochen, einmal in Klasse 1/2 und einmal in Klasse 3/4.

Alle vier Jahre findet eine Zirkuswoche statt. Dazu stellt der Zirkus Regenbogen der Familie Lagrin sein Zelt auf dem Hügel des oberen Schulhofs auf. In zwei Vorstellungen zeigen alle Kinder am Freitag die Kunststücke und Nummern, die sie mit Niklas und Simone Lagrin in der Woche eingeübt haben.

Bei der Gestaltung der Klassenräume und des Gebäudes bemühen wir uns, für die Kinder eine freundliche und anregungsreiche Lernatmosphäre zu schaffen.

In Zusammenarbeit mit der katholischen und evangelischen Kirche werden freitags nach Jahrgangsstufen getrennt Schulgottesdienste durchgeführt.

Bei der Gestaltung der Übergänge arbeiten wir mit den Kindertagesstätten und den weiterführenden Schulen der Stadt Herzogenrath zusammen.

Neben der Mitarbeit der Eltern in den verschiedenen Mitwirkungsgremien ist uns die Einbindung der Elternschaft bei diversen Aktivitäten in den Klassen bzw. in der Schule wichtig. So finden regelmäßig Pflegschaftssitzungen, Stammtische und Informationsveranstaltungen statt.

Unterstützt wird unsere Schule tatkräftig vom 1988 gegründeten „Verein der Freunde und Förderer der Grundschule Alt-Merkstein“, der durch finanzielle Unterstützung viele Aktivitäten und Anschaffungen ermöglicht. Zurzeit zählen 13 lokale Unternehmen mit regelmäßigen Spenden an den Förderverein zu unseren Sponsoren.

Unsere Schule soll stets ein Haus sein, in das alle – Kinder, Lehrerinnen und Lehrer, Eltern und Gäste – gerne kommen, um sich zu begegnen, gemeinsam zu lernen und zu arbeiten.